说到网元，不能不提网元管理系统。网元管理系统(EMS)是管理特定类型的一个或多个电信网络单元(NE)的系统。一般来说，EMS管理着每个NE的功能和容量，但并不理会网络中不同NE之间的交流。为了支持NE间的交流，EMS需要与更高一级的网络管理系统(NMS)进行通信，NMS也是电信管理网络(TMN)层次模型中的一元。EMS是基于TMN层次模型的运作支持系统(OSS)构架的基础，这个构架使得服务提供商(SP)能够满足客户对高速发展着的服务的需求，同时也能满足严厉的服务质量(QOS)要求。